習主席此次復信中提到的飛虎隊，全稱為中國空軍美國志愿援華航空隊，是由美國陳納德將軍組建的。

1941年，美國飛虎隊隊員們不遠萬里來到中國，同中國軍民共同抗擊日本侵略者。援華作戰(zhàn)期間，飛虎隊共摧毀敵機2900余架，擊沉擊毀總噸達223萬噸的日本商船、日本海軍艦艇44艘，擊斃日軍66700人，2193名美籍飛虎隊隊員在戰(zhàn)斗中獻出寶貴生命。此外，飛虎隊隊員們還不畏惡劣天氣和險峻高山，參與開辟了被稱為通向地獄之路的“駝峰航線”，為對日作戰(zhàn)的中國軍民保障軍備物資、兵力運輸作出了重要貢獻。

△飛虎隊隊員隨身攜帶的求救“血符”。（資料圖）

當時，每名飛虎隊隊員走向戰(zhàn)機時，都深知自己或許永不能返航。他們身上都帶著寫有“來華助戰(zhàn)洋人，軍民一體救護”的“血符”，這也是飛虎隊隊員與中國軍民之間的生死契約，一旦發(fā)現有落難的美軍飛行員，大家會不惜代價，全力救助。

1942年，在中國軍民的保護下，參與杜立特空襲的64名飛虎隊隊員成功獲救。日本軍隊展開瘋狂報復，25萬名中國軍民因此罹難。但即使面對這樣的死亡威脅，中國軍民也從未退縮。

△抗戰(zhàn)期間，中國民工手搬石塊、肩拉石碾修筑機場。（資料圖片）

飛虎隊援華作戰(zhàn)期間，中國軍民密切合作。陳納德將軍在其回憶錄中曾寫道：“中國的機場雖然設施十分簡陋，但抗打擊能力卻是超一流的。無論日本人在跑道上炸出多少大坑，那些吃苦耐勞的中國民工總可以在幾個小時內就將這些彈坑修復平整，絲毫不會影響作戰(zhàn)……負責保衛(wèi)飛機的中國哨兵，甚至在日軍空襲的情況下都拒絕離開自己的哨位半步，最后就被炸死在那里……”

除了修筑機場，為了讓飛虎隊能夠準確轟炸日軍在香港的設施，東江縱隊港九大隊戰(zhàn)士黃冠芳等人總是趁天色未亮之際，背著攝像器材登上觀音山，以極佳的角度拍攝出銅鑼灣軍火庫等軍事重地的清晰照片，為美軍精準打擊提供重要參考。

抗戰(zhàn)時期，像這樣體現著中美軍民親密合作的場景數不勝數。正如飛虎隊老兵所說，在世界反法西斯戰(zhàn)爭中，中美兩國結成鮮血和榮譽的紐帶。

二戰(zhàn)的硝煙早已散去，但中美還在一直密切合作搜尋二戰(zhàn)援華美軍遺骸。1993年，西藏波密縣村民在打獵時發(fā)現墜落在當地的C-87型運輸機及5名美飛行員遺骨。在中美聯合專家小組實地勘察確認后，兩國舉行了隆重的美軍飛行員遺骸交接儀式，時任美國總統(tǒng)克林頓親自迎接靈柩。

后來，許多當年執(zhí)行過“駝峰航線”任務的美國飛虎隊老戰(zhàn)士來到中國尋找戰(zhàn)友、親人的遺體和飛機墜落的殘骸，中國政府及當地居民都全力配合，為他們提供幫助。

很多民間力量在飛虎隊精神的感召下，也積極參與其中。2015年，中國志愿者自籌資金，徒步行進10天9夜，抵達海拔4100米的西藏冰川無人區(qū)，找到72年前犧牲的三位美軍飛行員的28塊骸骨。志愿者們說，不管多難，我們一定要送英雄回家。

△2015年9月2日上午，國家主席習近平向陳納德將軍的夫人陳香梅女士頒發(fā)紀念章。中新社發(fā) 盛佳鵬 攝

2015年9月2日，習近平主席在北京人民大會堂向30人頒發(fā)了中國人民抗日戰(zhàn)爭勝利70周年紀念章。其中，飛虎隊創(chuàng)始人陳納德將軍的夫人陳香梅和原“駝峰航線”飛行員杰·溫雅德作為幫助和支持中國抗戰(zhàn)的國際友人及其遺屬代表獲得紀念章。

時至今日，因“駝峰航線”聯結的中美人民之間的情誼一直在延續(xù)。中國很多地方都修建了飛虎隊博物館、遺址公園等，很多飛虎隊老兵的后代們也成為中美關系不斷發(fā)展的有力支持者和推動者。

2023年9月1日，“銘記飛虎隊歷史 傳承中美友誼”主題招待會在洛杉磯舉行，美中航空遺產基金會、飛虎隊老兵及家屬、當地中學師生等60余人參加。飛虎隊老兵莫耶、麥克馬倫深情回憶同中國人民并肩抗戰(zhàn)的歷史，表示飛虎隊精神不朽，希望年輕一代接力傳承美中友誼與合作。

歷史和現實證明，中美合則兩利，斗則俱傷。飛虎隊的故事是中美人民相互尊重、攜手捍衛(wèi)正義與和平的光榮歷史，承載著中美人民用生命和鮮血鑄就的深厚友誼，對當下和未來仍有啟示意義。正如習主席在復信中所言：“中美關系的希望在人民，基礎在民間，未來在青年。新時期中美關系的健康穩(wěn)定發(fā)展，需要新時期飛虎隊員的參與和支持，希望飛虎隊精神能夠在兩國人民之間一代一代傳承下去?！保ㄖ醒霃V播電視總臺央視網）

編輯：賀雅楠